14 April 2022
MANILA — Anda boleh mengunjungi gereja sebanyak yang Anda suka pada Pekan Suci ini, namun hindari menyentuh dan mencium gambar keagamaan demi keselamatan Anda sendiri dan orang lain.
Wakil Menteri Kesehatan Maria Rosario Vergeire mengingatkan umat Katolik untuk menjauhkan tangan – dan bibir – dari patung suci ketika mengunjungi gereja dan tempat ibadah lainnya untuk mencegah kemungkinan penyebaran COVID-19.
“Mari kita menahan diri untuk tidak mencium dan menyentuh gambar dan patung keagamaan di gereja, dan biasakan untuk selalu mendisinfeksi tangan kita,” ujarnya pada briefing online pada Selasa.
Sebagai langkah baiknya, mereka juga harus tetap mengenakan masker saat menghadiri misa, mengikuti prosesi atau membaca novena, kata Vergeire.
Setelah dibuka kembali dengan kapasitas penuh pada tingkat siaga 1, gereja-gereja Katolik memperkirakan akan ada banyak orang yang datang untuk menghadiri kebaktian liturgi pada hari Minggu, Jumat Agung, Malam Paskah, dan Minggu Paskah untuk merayakan sengsara, wafat, dan kebangkitan Yesus.
Tahun ini, Gereja Katolik juga mengizinkan “Visita Iglesia”, atau tur ke tujuh gereja, serta prosesi patung atau salib keagamaan, kali ini dengan “kendaraan bermotor”, bukan “carrozas” – tradisi yang terganggu oleh pembatasan karantina yang ketat. selama dua tahun terakhir.
Di bawah kategori terendah sistem tingkat kewaspadaan pemerintah, orang dewasa diperbolehkan untuk mengikuti kegiatan keagamaan di dalam dan di luar.
Pada tanggal 1 April, Basilika Kecil Black Nazarene, yang lebih dikenal sebagai Gereja Quiapo, akhirnya melanjutkan “pahalik” tradisional Black Nazarene. Namun umat hanya diperbolehkan menyentuh ikon suci tersebut dan tidak boleh menciumnya secara harfiah.
“Kami tahu bahwa ini adalah bagian integral dari pengabdian kepada Nazareno yang dibentuk oleh sejarah dan tradisi, dan kami hanya menanggapi seruan untuk melanjutkan ini, karena kasus COVID telah menurun dan kami diizinkan untuk melanjutkan kegiatan ini,” kata Pdt. Earl Valdez, pastor paroki Gereja Quiapo, mengatakan kepada Inquirer.
Sebagai bagian dari tindakan pengamanan, tangan didisinfeksi sebelum menyentuh gambar dan area pahalik juga didesinfeksi setiap tiga hingga empat jam. Kerumunan diminta untuk menjaga jarak fisik setiap saat.
Infeksi COVID-19 terus menurun, Kementerian Kesehatan mencatat 1.906 kasus baru pada minggu lalu, turun 29 persen dari minggu sebelumnya sebanyak 2.679 kasus. Namun otoritas kesehatan tidak lengah karena munculnya subvarian di negara lain.