12 November 2018
Untuk pertama kalinya, Amerika Serikat meminta Tiongkok untuk menghapus rudal yang dikerahkannya di tiga pos terdepan yang dibangunnya di Kepulauan Spratly di Laut Cina Selatan.
Amerika Serikat meminta Tiongkok untuk menarik sistem rudalnya dari wilayah yang disengketakan di Kepulauan Spratly, dan menegaskan kembali bahwa semua negara harus menghindari penyelesaian perselisihan melalui paksaan atau intimidasi,” kata Departemen Luar Negeri AS dalam sebuah pernyataan. Sabtu ini (Waktu Filipina) hingga dialog diplomatik dan keamanan tingkat tinggi AS-Tiongkok di Washington.
Baik AS maupun Tiongkok berkomitmen untuk mendukung perdamaian dan stabilitas di Laut Cina Selatan, penyelesaian sengketa secara damai, dan kebebasan navigasi dan penerbangan serta penggunaan laut lainnya yang sah sesuai dengan hukum internasional selama dialog, tambahnya.
AS tidak memihak dalam sengketa wilayah di Laut Cina Selatan, namun telah menyatakan minatnya pada penyelesaian damai atas klaim-klaim tersebut.
‘Pertama kali’
Hal ini diyakini merupakan pertama kalinya Amerika Serikat secara langsung membahas pengerahan rudal tersebut, dan juga pertama kalinya Amerika secara tersirat yakin bahwa senjata tersebut masih berada di pulau-pulau buatan.
“Ini adalah pertama kalinya AS mengindikasikan bahwa mereka yakin YJ-12 dan HQ-9 yang dikerahkan Tiongkok ke Kepulauan Spratly pada bulan Mei masih ada, bukan hanya penempatan sementara untuk latihan,” Gregory Poling, direktur Transparansi Maritim Asia Inisiatif (AMTI) ), kata di Twitter.
Rudal jelajah anti-kapal YJ-12B akan memungkinkan Tiongkok untuk menyerang kapal dalam jarak 295 mil laut, sedangkan rudal permukaan-ke-udara jarak jauh HQ-9B dapat menargetkan pesawat, drone, dan rudal jelajah dalam jarak 160 mil laut.
“AMTI dan pihak lain tidak dapat memastikan hal ini karena Tiongkok diyakini telah menahan mereka di tempat penampungan,” katanya.
Pada bulan Mei, jaringan televisi AS CNBC melaporkan bahwa Tiongkok telah mengerahkan rudal anti-kapal dan rudal permukaan ke udara di terumbu Kagitingan (Fiery Cross), Zamora (Subi) dan Panganiban (Mischief), tiga dari tujuh terumbu karang yang diklaim Filipina dan dimiliki oleh Tiongkok. di pos-pos militer.
Ketiga terumbu karang ini, yang dikenal sebagai Tiga Besar, merupakan salah satu fitur yang diklaim oleh Filipina, Tiongkok, Brunei, Malaysia, Vietnam, dan Taiwan.
Pengerahan tersebut juga berarti Tiongkok mengerahkan senjata di zona ekonomi eksklusif Filipina, kata Alexander Neill, rekan senior Dialog Shangri-la untuk keamanan Asia-Pasifik di Institut Internasional untuk Studi Strategis, kepada Inquirer.
“Dalam praktiknya, Tiongkok kini memiliki kemampuan untuk menolak akses udara atau laut Filipina ke pulau-pulau dan terumbu karang yang diklaimnya,” ujarnya.
Pada akhir bulan Mei, AS membatalkan undangan ke Tiongkok untuk berpartisipasi dalam latihan Lingkar Pasifik, yang dianggap sebagai latihan maritim internasional terbesar di dunia, karena militerisasi Laut Cina Selatan terus dilakukan.