3 Juni 2019
Selasa adalah peringatan 30 tahun tindakan keras tersebut.
Selasa adalah peringatan 30 tahun pembantaian Lapangan Tiananmen. Ini adalah peristiwa yang sangat membentuk tidak hanya Tiongkok modern, tetapi juga hubungan antara Amerika Serikat dan Tiongkok.
Ini adalah peringatan aneh yang hampir tidak diperhatikan di tempat dimana hal tersebut mempunyai dampak terbesar. Setiap tahun, menjelang peringatan tersebut, pemerintah mengerahkan pasukan sensor dan troll untuk menghentikan diskusi apa pun tentang Tiananmen secara online.
Namun meninjau kembali pembantaian Lapangan Tiananmen sangatlah penting bagi dunia di luar Tiongkok karena dua alasan. Tindakan keras berdarah ini seharusnya mengingatkan kita akan perbedaan politik paling mendasar yang menjadi inti persaingan AS-Tiongkok saat ini. Dan hal ini membantu kita memahami hubungan erat antara cara Tiongkok diatur di dalam negeri dan cara Tiongkok berperilaku di panggung dunia.
Pertama, Tiananmen menyoroti inti ideologis persaingan AS-Tiongkok. Ketegangan pada akhirnya akan muncul antara Amerika yang hegemonik dan Tiongkok yang sedang bangkit, meskipun Tiongkok adalah negara demokrasi liberal. Namun apa yang ditunjukkan oleh Tiananmen adalah bahwa Tiongkok bukan sekadar kekuatan yang sedang berkembang, dan AS bukanlah sekadar hegemon.
Sebaliknya, Tiongkok dulunya merupakan kekuatan yang sedang berkembang dan diperintah oleh rezim diktator yang tidak memiliki keraguan terhadap kebrutalan warga negaranya. Negara ini merupakan negara partai Leninis yang para pemimpinnya memandang perebutan kekuasaan sebagai persaingan yang tidak menguntungkan (zero-sum). Dan negara ini dipimpin oleh pemerintah yang berkomitmen untuk menciptakan lingkungan global yang melindungi otoritarianisme dan melemahkan pengaruh nilai-nilai demokrasi, seperti yang dianjurkan Amerika.
Oleh karena itu, persaingan AS-Tiongkok merupakan bentrokan antara rival geopolitik yang didorong oleh konsepsi yang berbeda secara mendasar mengenai bagaimana suatu negara harus memperlakukan warganya. Dan jika ditinjau kembali, Tiananmen adalah peringatan awal bahwa pemerintah Tiongkok bertekad untuk melawan gelombang demokratisasi global yang tampaknya tak terhindarkan—dan peringatan awal bahwa kebangkitan Tiongkok pada akhirnya akan mencoba membentuk dunia yang sangat berbeda dari apa yang diinginkan Amerika.
Tiananmen juga patut diingat karena alasan kedua: peristiwa ini menggarisbawahi hubungan antara politik dalam negeri Tiongkok dan kebijakan luar negerinya. Sosialisme telah kehilangan cengkeraman ideologisnya terhadap masyarakat pada tahun 1980-an, akibat bencana ekonomi dan kemanusiaan di era Mao Zedong dan kemudian liberalisasi ekonomi non-sosialis yang diprakarsai oleh Deng Xiaoping. Pembantaian Tiananmen pada dasarnya melengkapi model legitimasi lama rezim Tiongkok dengan menunjukkan bahwa pemerintah bertekad untuk menggagalkan aspirasi politik banyak penduduknya.
Setelah Tiananmen, Deng dan penerusnya menciptakan pendekatan baru yang memiliki dua cabang untuk menghasilkan legitimasi. Pertama, mereka menawarkan tawaran implisit: Rezim Tiongkok akan membuat warganya kaya (atau setidaknya tidak terlalu miskin) selama mereka tidak terlibat dalam politik. Untuk menghidupkan kembali reformasi ekonomi yang terhenti pada akhir tahun 1980an, Partai Komunis Tiongkok mungkin telah mengawasi skema pengentasan kemiskinan terbesar dalam sejarah dunia. Beijing menawarkan keamanan ekonomi dan kebebasan ekonomi kepada warganya sebagai pengganti kebebasan politik yang berarti.
Pada saat yang sama, rezim Tiongkok mengembangkan sumber legitimasi kedua dengan mengobarkan nasionalisme Tiongkok. Melalui buku teks, pidato publik, dan media lainnya, para pejabat partai menggambarkan masa lalu Tiongkok yang menjadi korban kekuatan asing yang rakus—Jepang, Kerajaan Inggris, Amerika Serikat—dan menggambarkan Partai Komunis sebagai badan yang akan memulihkan kekuatan Tiongkok. -rasa hormat dan kebesaran bangsa. Oleh karena itu, perilaku Tiongkok yang lebih tegas dalam beberapa tahun terakhir menjadi cara tidak hanya untuk mempromosikan pengaruh Beijing di luar negeri, tetapi juga untuk mempertahankan otoritas partai di dalam negeri.
Pendekatan ini berhasil mempertahankan sistem politik otoriter lebih lama dari perkiraan sebagian besar pengamat asing pasca peristiwa Tiananmen. Namun hal ini juga menimbulkan pertanyaan tentang apa yang akan terjadi jika pilar ekonomi legitimasi rezim tersebut mulai runtuh.
Hal ini mungkin sudah terjadi, sampai batas tertentu. Pertumbuhan telah turun secara signifikan dari tingkat dua digit pada awal tahun 2000an, dan hampir pasti jauh di bawah target 6,5 persen yang ditetapkan oleh pemerintahan Xi Jinping. Tiongkok juga mempunyai gelembung utang yang besar dan populasi yang menua dengan cepat, sehingga ada banyak alasan untuk meragukan bahwa rezim tersebut akan berhasil dalam menyuap perbedaan pendapat di masa depan seperti yang terjadi di masa lalu.
Menurunnya kinerja ekonomi sepertinya tidak akan mengancam kelangsungan rezim ini dalam waktu dekat: pihak berwenang Tiongkok sudah cukup efektif dalam mengidentifikasi dan menekan perbedaan pendapat. Namun partai tersebut mungkin tergoda untuk memperkuat kekuasaannya di dalam negeri dengan menerapkan kebijakan yang lebih hawkish di luar negeri. Sikap yang lebih agresif terhadap Taiwan, Laut Cina Selatan, atau sejumlah titik konflik lainnya dapat menjadi katup pengaman politik bagi rezim yang tidak menentu. Peluang terjadinya konfrontasi dengan negara tetangga Tiongkok atau bahkan Amerika Serikat dapat meningkat secara signifikan.
Dalam jangka panjang, AS tentu lebih memilih berurusan dengan Tiongkok dengan pertumbuhan rendah dibandingkan dengan Tiongkok dengan pertumbuhan tinggi. Namun ketika model politik yang dibangun setelah Tiananmen berada di bawah tekanan, bahaya jangka pendek dari perlambatan keajaiban perekonomian Tiongkok mungkin memang cukup besar.