Bisakah Thaksin kembali berpolitik?

“PEMILU akhirnya tiba – pada 24 Maret” menjadi berita utama halaman depan pada hari Kamis NegaraSurat kabar berbahasa Inggris di Thailand.

Akhirnya, hampir lima tahun setelah menggulingkan pemerintahan terpilih Perdana Menteri Yingluck Shina-watra dengan todongan senjata, junta militer menyerukan pemilihan umum.

Pemilu 24 Maret akan mengakhiri kekuasaan militer yang dimulai pada tahun 2014. Panglima Angkatan Darat Prayut Chan-o-cha memimpin kudeta tak berdarah yang menggulingkan pemerintahan yang saat itu dipimpin oleh Partai Pheu Thai. Pemimpin kudeta mengambil alih jabatan perdana menteri.

Apa yang kemudian terjadi pada Shinawatra adalah sejarah yang terulang kembali.

Pada tahun 2006, militer melancarkan kudeta terhadap saudara laki-lakinya, Perdana Menteri Thaksin Shina-watra saat itu, ketika dia berada di New York untuk menghadiri Majelis Umum PBB.

Saya ingat kudeta itu. Saat itu saya sedang BintangKoresponden Thailand yang berbasis di Bangkok dan juga editor Asia News Network (ANN).

Malam itu saya sedang berada di rumah di Bangna dekat Bangkok ketika saya menerima panggilan telepon yang mengabarkan sedang terjadi kudeta. Aku bergegas ke tempat terdekat Negara kantor tempat saya bekerja.

Thasong Asvasena, seorang jurnalis dari Negara, mengatakan kepada saya untuk tidak khawatir karena tentara sahabat telah tiba untuk mengamankan lokasi surat kabar. Saya melihat ke luar jendela dan melihat tentara bersenjata mengelilingi gedung.

Peristiwa ini disebut Kudeta Bahagia karena banyak warga Bangkok yang membenci Thaksin. Mereka senang melihat akhir pemerintahannya.

Namun hal itu bukanlah akhir dari cengkeraman politik Thaksin di Thailand. Miliarder itu seperti Terminator. Dia akan kembali melalui partai politik yang terkait dengannya.

Meskipun ia berada di pengasingan, partainya, Partai Kekuatan Rakyat (PPP, reinkarnasi dari partai Thai Rak Thai yang dilarang oleh junta militer) memenangkan pemilu tahun 2007.

Setahun kemudian, PPP kehilangan kekuasaan dalam “kudeta yudisial” di mana Perdana Menteri Somchai Wongsawat, yang menikah dengan saudara perempuan Thaksin dan Yingluck, dipaksa keluar dari jabatannya berdasarkan keputusan mahkamah konstitusi. Pengadilan membubarkan PPP karena kecurangan pemilu dan melarang para pemimpinnya berpartisipasi dalam politik selama lima tahun.

Pemimpin oposisi Abhisit Vejjajiva, dari partai Demokrat, membentuk koalisi dan menjadi perdana menteri.

Pada tahun 2011 diadakan pemilu. Pheu Thai (reinkarnasi dari PPP yang dilarang) menang telak dan Yingluck menjadi perdana menteri wanita pertama Thailand.

Pada tahun 2014, tentara mengambil alih kekuasaan. Ini merupakan kudeta ke-12 di negara tersebut sejak kudeta pertama pada tahun 1932.

Sekarang, dalam 56 hari, masyarakat Thailand akan pergi ke tempat pemungutan suara. Pertanyaan besarnya adalah, mampukah Thaksin, yang partainya tidak pernah kalah dalam pemilu, bangkit kembali secara politik melalui aliansi Pheu Thai-nya?

Saya bertemu Sean Boonpracong, mantan penasihat keamanan nasional Perdana Menteri Yingluck, dan Cod Satrusayang, redaktur pelaksana ANN, di Bangkok pada hari Jumat untuk mendapatkan wawasan mereka mengenai politik Thailand.

“Dapatkah Thaksin kembali?” Saya bertanya kepada mereka dalam wawancara terpisah.

Tentu saja, karena pada dasarnya partai Thai Rak Thai, PPP, dan Pheu Thai — yang merupakan jelmaan basis politik Thaksin — tahu bagaimana menjaring aspirasi politik masyarakat,” kata Boonpracong.

Setelah lebih dari empat tahun berkuasa, junta militer tidak bisa memberikan apa yang diinginkan rakyat, katanya.

Boonpracong mengatakan jajak pendapat awal – yang dilakukan oleh beberapa lembaga survei yang kredibel – menunjukkan bahwa Pheu Thai dan sekutunya, seperti Thai Raksa Chart dan Future Forward (dipimpin oleh miliarder suku cadang mobil Thanathorn Juangroong-ruangkit), dapat memenangkan 272 hingga 300 kursi anggota parlemen dari 500 kursi.

“Sepertinya Pheu Thai masih akan menang. Meski ada banyak rintangan yang menghadang mereka, meski militer merancang UUD yang seharusnya merugikan mereka, meski ada pemilihan ulang daerah pemilihan, mereka tetap menang,” kata Satru-sayang.

Pertanyaannya sekarang, kata editor ANN, bukanlah apakah Pheu Thai akan menang – “Tetapi apakah mereka akan menang dengan selisih yang cukup besar sehingga pihak lain tidak dapat menerapkan klausul yang dapat menempatkan perdana menteri yang tidak dipilih.” yang bukan anggota parlemen,” ujarnya.

Namun, peluang pemilu masih berpihak pada junta militer.

Akan ada 750 perwakilan yang diperebutkan – 500 jabatan anggota parlemen (daftar daerah pemilihan dan partai) dari majelis rendah Parlemen (seperti Dewan Rakyat) dan 250 dari majelis tinggi (seperti Dewan Negara) yang terdiri dari orang-orang yang ditunjuk oleh junta dan pembeli militer. . 750 orang ini akan memutuskan siapa yang akan menjadi perdana menteri.

Secara teori, junta membutuhkan partai-partai yang sejalan dengannya, seperti Phalang Pracharat, untuk memenangkan 126 kursi anggota parlemen, karena junta memiliki 250 senator (yang tidak melalui proses pemilihan, ingatlah). Perhitungan matematikanya adalah 126 + 250 = 376, yang merupakan mayoritas sederhana.

Sementara Pheu Thai dan sekutunya membutuhkan 376 anggota parlemen untuk membentuk pemerintahan, karena 250 senator semuanya merupakan anggota junta.

Singkatnya, para pemimpin junta masih bisa tetap berkuasa meski tanpa perwakilan mayoritas yang terpilih.

Sekalipun Pheu Thai dan sekutunya meraih suara terbanyak, tidak ada jaminan mereka bisa membentuk pemerintahan karena sistem pemilu berpihak pada junta militer, kata Boonpracong.

“Pheu Thai (dan sekutunya) harus memenangkan kursi majelis rendah,” katanya.

Saat saya bekerja di Bangkok dari tahun 2006 hingga 2010, Thailand terbagi menjadi dua kelompok: “Saya suka Thaksin” dan “Saya benci Thaksin”. Tidak ada jalan tengah. Dan mereka yang mencintai Thaksin membenci mereka yang membenci Thaksin. Dan mereka yang membenci Thaksin tidak mempunyai rasa cinta terhadap mereka yang mencintai Thaksin.

Thaksin telah mengasingkan diri sejak tahun 2006, dan saya ingin tahu apakah dia masih menjadi tokoh yang memecah belah.

Nah, setelah lebih dari empat tahun pemerintahan junta, perpecahan – berdasarkan postingan media sosial – telah menyempit, kata Boonpracong.

“Karena dia sudah 12 tahun tidak berkuasa, mereka (yang membencinya) pada dasarnya tidak bisa menyalahkan raksasa yang bernama Thaksin atas keburukan Thailand,” katanya.

Satrusayang mengatakan Thaksin sangat populer di pedesaan, terutama di wilayah timur laut dan utara. Mantan perdana menteri, katanya, masih populer di kalangan masyarakat miskin karena kebijakan populisnya, seperti layanan kesehatan murah dan pinjaman saat ia berkuasa.

“Mereka juga merasa bahwa mereka memilih orang ini dan elit Bangkok terus mempertahankannya – seolah-olah mereka lebih tahu. Ada mentalitas kami (masyarakat miskin di utara dan timur laut) yang menentang mereka (elit Bangkok), ”katanya.

Boonpracong berkata: “Thaksin hanyalah seorang politisi yang tidak boleh kita terlalu memujinya. Namun secara keseluruhan, ia telah melakukan banyak hal baik bagi masyarakat pinggiran yang merupakan 70% masyarakat lapisan bawah di Thailand.

“Dia menggerakkan bumi untuk membuat kehidupan mereka lebih baik secara ekonomi,” ujarnya.

Warga Bangkok, menurut Boonpracong, tidak begitu marah terhadap Thaksin. “Mereka merasa kinerja ekonomi Thailand selama lima tahun terakhir di bawah junta kurang dinamis dibandingkan negara tetangga kami,” katanya.

Meski demikian, Satrusayang merasa Thaksin masih dibenci sebagian besar masyarakat Bangkok. Namun intensitas antara kaos merah (pro-Thaksin) dan kaos kuning (anti-Thaksin) tidak begitu besar, katanya.

“Kuning dan Merah sepakat bahwa mereka lebih membenci militer karena sudah terlalu lama berkuasa,” ujarnya.

“Kumis kuning tidak akan memilih Pheu Thai dan kubu merah tidak akan memilih Demokrat (atau partai-partai yang bersekutu dengan junta), namun tentara kini menjadi tokoh utama kebencian.”

Menurut Satrusayang, hal ini karena ketika militer berkuasa, mereka berjanji akan hilang dalam setahun.

“Sudah lebih dari empat tahun sekarang. Mereka terus menunda pemilu, mereka terus berbohong, mereka terus melanggar kebebasan sipil.”

Junta militer, kecuali Perdana Menteri Prayut Chan-o-cha, tidak populer, kata Satrusayang.

“Prayut cukup populer karena dianggap sebagai paman yang lucu. Tapi Wakil Perdana Menteri Prawit Wongsuwan dibenci karena skandal arlojinya,” ujarnya. (Wongsuwan dikatakan memiliki koleksi jam tangan mewah yang tidak diumumkan.)

Aliansi Thaksin tampaknya akan memenangkan suara terbanyak, namun membentuk pemerintahan tidak akan mudah.

Dibutuhkan sekitar 100 senator untuk berpindah pihak atau agar junta (di bawah tekanan dari kekuasaan yang lebih tinggi) mengambil keputusan pada malam pemungutan suara.