24 November 2022
NEW DELHI – Keputusan Pengadilan Tinggi Selandia Baru yang menurunkan usia pemilih menjadi 16 tahun seharusnya memicu minat terhadap negara-negara demokrasi di seluruh dunia. Pengadilan berpendapat bahwa usia minimum 18 tahun yang berlaku saat ini bersifat diskriminatif karena bertentangan dengan Deklarasi Hak Asasi Manusia (Deklarasi Hak Asasi Manusia) di negara tersebut, yang memberikan hak untuk bebas dari diskriminasi usia ketika mereka berusia 16 tahun.
Meskipun batas usia untuk memilih tidak akan diturunkan secara otomatis, hal ini akan memaksa parlemen untuk memperdebatkan usulan tersebut, merujuknya ke komite terpilih, dan pada akhirnya, jika tiga perempat mayoritas setuju, maka akan diberlakukan undang-undang yang akan memberikan pengaruh pada pengambilan keputusan. Perdana Menteri Jacinda Ardern mendukung perubahan tersebut tetapi telah memperingatkan bahwa perubahan tersebut mungkin sulit untuk disahkan dan kemungkinan besar tidak akan diterapkan sebelum Pemilu 2023.
Dia mengatakan kepada wartawan: “Saya pribadi mendukung penurunan usia, tapi ini bukan masalah bagi saya atau bahkan pemerintah. Setiap perubahan undang-undang pemilu seperti ini memerlukan 75 persen dukungan anggota parlemen. Oleh karena itu, kami berpandangan bahwa masalah ini sebaiknya diselesaikan di parlemen sehingga setiap orang dapat menyampaikan pendapatnya.”
Partai-partai politik terpecah dalam masalah ini. Meski Partai Hijau ingin segera menurunkan usia pemilih, Partai Nasional, kelompok Oposisi terbesar, menentang hal tersebut. Dan sementara Ny. Meski Ardern menyampaikan pandangannya ke publik, Partai Buruh yang dipimpinnya tidak mengomentari masalah ini. Tidak banyak negara yang menurunkan usia pemilih menjadi 16 tahun; Austria, Brasil, Kuba, dan Jerman termasuk di antara segelintir negara yang telah melakukan hal serupa.
Di negara-negara demokrasi yang lebih besar di dunia, seperti India dan Amerika Serikat, usia minimum untuk memilih adalah 18 tahun, meskipun dalam kasus terakhir, usia ini hanya berlaku pada pemilu federal dan negara bagian bebas menentukan ketentuan pemilu lokal. Ada dua aspek perdebatan di Selandia Baru yang patut menarik perhatian orang India.
Pertama, diskriminasi usia memang ada di India, meski tidak dalam kaitannya dengan hak-hak demokrasi. Jadi meskipun warga India boleh memilih pada usia 18 tahun, mereka harus berusia 21 ~ dan bahkan 25 tahun di Chandigarh ~ sebelum mereka diperbolehkan minum minuman beralkohol di banyak wilayah. Sejumlah negara bagian – termasuk Goa, Karnataka, Himachal Pradesh, Rajasthan dan Sikkim – telah menurunkan usia legal untuk meminum minuman beralkohol menjadi 18 tahun.
Aspek lainnya terkait dengan populasi penduduk yang relatif lebih muda di negara ini, dengan usia rata-rata 28,7 tahun. Hal ini tentu saja berarti bahwa jumlah penduduk yang berada dalam kelompok usia 16-18 tahun, dan jumlah penduduk yang sedikit lebih muda, sangatlah besar. Dapat dikatakan bahwa lebih banyak generasi muda harus berpartisipasi dalam pelaksanaan demokrasi karena mereka merupakan bagian terbesar dari populasi yang terkena dampak dari demokrasi.