27 Februari 2018
Nepal harus belajar dari negara-negara tetangga dan mengadopsi berbagai kebijakan dan pendekatan untuk membantu pertumbuhan perekonomian.
Ketika Perdana Menteri India Narendra Modi berbicara menentang proteksionisme dan menyampaikan argumennya yang mendukung globalisasi pada pertemuan tahunan Forum Ekonomi Dunia di Davos, Swiss, di India, sekitar 100 truk bermuatan jahe terdampar di perbatasan Nepal-India Pejabat bea cukai India telah mencegah impor jahe Nepal ke pasar India. Pedagang Nepal telah lama mengekspor jahe ke pasar India. Nepal adalah negara yang terkurung daratan dan 80 persen impornya berasal dari India. Dalam 10 bulan pertama tahun fiskal 2016/17, defisit perdagangan Nepal dengan India mencapai rekor tertinggi sebesar Rs491 miliar.
Pejabat bea cukai India menawarkan hambatan tarif dan non-tarif sebagai dasar untuk mencegah impor jahe Nepal ke pasar India. Hambatan tarif baru yang dikenakan pada jahe Nepal adalah pajak barang dan jasa (GST) dan biaya karantina. Selain itu, hambatan non-tarif yang diberlakukan saat ini mencegah impor jahe Nepal ke India karena jahe berasal dari tanah Nepal. Ini bukan pertama kalinya India menerapkan hambatan tarif dan non-tarif terhadap impor jahe dan produk pertanian lainnya seperti teh dan kopi. Kebijakan perdagangan India terhadap produk pertanian Nepal dengan latar belakang globalisasi akan mempunyai dampak jangka panjang terhadap masa depan perekonomian Nepal. Apalagi India adalah pasar terpenting jahe Nepal.
Modi mengemukakan kekhawatiran besarnya di Davos, dengan mengatakan bahwa proteksionisme semakin meningkat, hambatan tarif dan non-tarif diberlakukan, globalisasi kehilangan daya tariknya dan rantai pasokan global melambat. Kesimpulannya adalah isolasionisme bukanlah solusi. Saat berbicara di Davos – mungkin kebijakan ‘America First’ yang diusung Presiden AS Donald J Trump ada dalam pikirannya – yang mengakibatkan perdagangan global bebas diperkirakan akan mengalami kemunduran.
Tentu saja penting juga untuk menyebutkan bahwa India telah menerapkan hambatan baru terhadap impor listrik dari negara-negara tetangga. Penghalang ini mengharuskan perusahaan-perusahaan India untuk berinvestasi sebesar 51 persen pada proyek pembangkit listrik di Nepal jika mereka ingin membeli listrik dari proyek tersebut. Kebijakan khusus ini tampaknya tidak sepenuhnya sejalan dengan kekhawatiran Modi mengenai hilangnya kilau globalisasi secara bertahap. Sebaliknya, hal ini terkesan proteksionisme.
Pelajaran yang didapat
Nepal dapat memetik pelajaran dari kebijakan ekonomi Modi yang membantu melindungi industri dan pertanian India, meningkatkan ekspor, dan mencapai kesejahteraan dengan cepat. Melalui contoh-contoh tersebut, Nepal dapat meningkatkan ekspor ke India dan negara-negara lain. Dalam konteks hambatan tarif dan non-tarif baru India terhadap produk pertanian Nepal, pendekatan untuk meningkatkan ekspor dan perekonomian Nepal perlu dijajaki. Ketika negara ini bergerak menuju pembentukan pemerintahan terpilih pertama berdasarkan konstitusi tahun 2015, para petani Nepal dan calon investor, baik domestik maupun asing, merasa cemas tentang bagaimana pemerintah baru akan merumuskan kebijakan perdagangan, investasi dan pajak terhadap India sehingga produk-produk Nepal dapat lancar. akses ke pasar India.
Ketika Amerika Serikat dan India secara bertahap menjauh dari semangat globalisasi dengan berbagai dalih dan slogan, maka tidak adil bagi negara-negara miskin seperti Nepal untuk tetap berada di jalur globalisasi. Nasionalisme ekonomi lambat laun menyebar dari Amerika, dan ditiru oleh negara-negara lain. Jika Nepal terus menjadi korban hambatan tarif dan non-tarif yang diberlakukan oleh negara-negara yang ketidakseimbangan perdagangannya masih sangat tinggi, maka terdapat kebutuhan untuk segera merevisi kebijakan yang disesuaikan untuk menjadikan industri dan pertanian Nepal kompetitif.
Jalan ke depan
Nepal dapat dan harus merumuskan kebijakan tertentu yang akan membantu mengentaskan kemiskinan, menciptakan lapangan kerja di dalam negeri, dan mendorong pertumbuhan industri. Kebijakan pajak yang tepat harus dirumuskan yang akan menciptakan atau menghilangkan hambatan untuk memajukan kepentingan nasional. Sebagai negara yang ekonominya lemah, Nepal tidak bisa dan tidak boleh menjadi pendukung globalisasi dan perdagangan bebas secara sepihak.
India dan negara-negara Asia Selatan lainnya telah menempatkan produk pertanian Nepal pada daftar sensitif yang menciptakan hambatan ekspor. Kecuali Nepal mampu mengekspor kelebihan listrik dan produk pertaniannya ke India dan negara-negara lain, kemakmuran dan stabilitas yang diimpikan oleh partai politik tidak akan tercapai.
Diversifikasi perdagangan merupakan langkah awal untuk meningkatkan ekspor jahe, teh, kopi dan produk pertanian lainnya. Diversifikasi perdagangan mengurangi ketergantungan pada satu atau dua negara. Untuk mencapai hal ini, Nepal perlu melipatgandakan diplomasi ekonominya untuk meningkatkan ekspor dan mengurangi defisit perdagangan yang terus meningkat.
Kita tidak perlu ragu untuk belajar dari negara tetangga dan kita harus menerapkan berbagai kebijakan dan pendekatan untuk membantu pertumbuhan perekonomian. Nepal mungkin menerapkan hambatan tarif dan non-tarif pada barang-barang tertentu untuk membantu petani dan perekonomian. Standar karantina tunggal harus ditetapkan di kedua sisi perbatasan India-Tiongkok karena kedua negara saling mengekspor produk pertanian. Nepal harus memberikan subsidi kepada para petani yang terkena dampak ketika produk mereka diblokir oleh negara pengimpor dengan berbagai dalih dan ketika cuaca buruk merusak hasil panen. Nepal harus merundingkan penyelesaian perjanjian perdagangan yang adil dengan tujuan mempromosikan industri dan pertaniannya.
(Artikel ini ditulis oleh Purna Silwal dan pertama kali muncul di Pos Kathmandu)