1 Maret 2018
Pemimpin Kamboja yang penghasut telah berbicara menentang intervensi asing sambil merayu barang-barang dan investasi Tiongkok.
Hun Sen telah berkuasa selama lebih dari dua dekade. Selama masa itu, ia mengkonsolidasikan kekuasaan, membangun kultus kepribadian, dan mempromosikan sekutu dekat serta anggota keluarga ke posisi kepemimpinan.
Tampaknya Hun Sen adalah pemimpin yang dipilih secara demokratis. Namun mantan anggota militer ini tidak mau mengambil risiko sebelum pemilu. Dia telah mengambil langkah-langkah dalam beberapa bulan terakhir untuk menindak partai oposisi, menangkap dan menahan kritikus terkemuka terhadap rezimnya, dan mengadakan pemilu tiruan di mana partainya adalah satu-satunya yang ada di peta.
Seperti yang dikomentari Phnom Penh Post mengenai pemilihan senat baru-baru ini:
“Tanpa persaingan yang sah, Partai Rakyat Kamboja yang berkuasa menyapu bersih 58 kursi yang dipilih dalam pemilihan Senat hari Minggu, memberikan mereka kendali yang hampir mutlak di majelis tinggi parlemen.”
Respon internasional
Tanggapan internasional terhadap tindakan Hun Sen sangat cepat dan kuat. Kelompok hak asasi manusia internasional secara universal mengecam penutupan surat kabar Kamboja Daily yang dilakukan Hun Sen.
Kelompok hak asasi manusia dan pemerintah asing juga mengkritik keputusan pemerintah untuk menangkap kritikus anti-pemerintah dan pemimpin oposisi terkemuka Kem Sokha.
Menanggapi tindakan Hun Sen, Amerika Serikat mengatakan akan memotong bantuan untuk beberapa program bantuan di Kamboja karena “kemunduran demokrasi baru-baru ini.”
Beberapa program yang mendukung departemen pajak, militer, dan pemerintah daerah Kamboja akan dipotong atau dikurangi “untuk memastikan bahwa dana pembayar pajak AS tidak digunakan untuk mendukung perilaku anti-demokrasi,” menurut pernyataan sekretaris pers Gedung Putih Sarah Huckabee Sanders.
“Kami menyerukan kepada pemerintah Kamboja untuk mempertimbangkan kembali jalannya saat ini,” kata Sanders dalam pernyataan seperti dilansir Phnom Penh Post. “Secara khusus, pemerintah harus membebaskan pemimpin oposisi Kem Sokha, memulihkan partainya, CNRP, dan mengizinkan masyarakat sipil dan media untuk melanjutkan aktivitas sah mereka.”
Menurut Dewan Pembangunan Kamboja, pencairan bantuan berjumlah sekitar 8 persen dari PDB negara tersebut. Pukulan besar akan terjadi ketika Amerika Serikat – dan organisasi-organisasi yang terkait dengan Amerika – memutuskan untuk membelanjakan uang mereka di tempat lain.
Meskipun mengalami kerugian besar dan kemungkinan kerugian lebih besar, Kamboja bersikap positif dalam menanggapi tindakan Amerika.
Dalam pernyataannya, juru bicara pemerintah Phay Siphan membela rekam jejak Kamboja sebagai negara demokrasi liberal dan menyebut keputusan AS “tidak jujur,” seperti dilansir Phnom Penh Post.
“Ini adalah sanksi terhadap orang-orang yang mencintai demokrasi sejati,” kata Siphan, seraya menambahkan bahwa pemerintah akan terus melawan “campur tangan asing dan penjajahan.”
Alternatif Cina
Mungkin alasan mengapa Kamboja tetap menentang meskipun telah berulang kali diperingatkan oleh kelompok-kelompok bantuan dan negara-negara Barat adalah karena mereka telah menemukan dermawan lain di Beijing.
Menurut Bank Dunia, investasi asing langsung menyumbang lebih dari 10 persen PDB Kamboja, dengan modal Tiongkok menyumbang porsi yang signifikan dari persentase tersebut.
Menurut Bank Pembangunan Asia, Tiongkok telah menjadi penyumbang dana terbesar bagi Kamboja sejak tahun 2010, dan angka tersebut belum termasuk pinjaman dan investasi yang dilakukan oleh Bank Investasi Infrastruktur Asia (Asian Infrastructure Investment Bank) yang dikendalikan oleh Beijing.
Hun Sen telah merayu Tiongkok atas proyek infrastruktur, kesepakatan perdagangan dan kerja sama militer, sebagai imbalannya Beijing mendapatkan sekutu siap pakai di ASEAN – Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara.
Kerja sama Kamboja telah membantu Tiongkok menunda konsensus ASEAN mengenai berbagai masalah yang menjadi kepentingan Beijing, termasuk sengketa Laut Cina Selatan.