27 Februari 2019
Ini merupakan peningkatan ketegangan terburuk antara kedua negara yang memiliki senjata nuklir sejak tahun 2001.
India melancarkan serangan udara kemarin terhadap kamp pelatihan teroris yang tersembunyi di puncak bukit di tengah hutan lebat di Pakistan, yang disebut sebagai serangan pendahuluan untuk mencegah serangan teror lebih lanjut.
Para pejabat India mengatakan kamp pelatihan itu milik Jaish-e-Mohammed (JeM), sebuah kelompok teror yang berbasis di Pakistan yang mengaku bertanggung jawab atas bom bunuh diri pada 14 Februari yang menewaskan 40 tentara paramiliter di distrik Pulwama, Kashmir.
India menyalahkan Pakistan atas “peran langsung” dalam serangan itu dan memperingatkan akan adanya pembalasan.
Dalam serangan udara tersebut, 12 jet tempur bermesin tunggal Mirage 2000 menjatuhkan bom di kamp tersebut, lapor kantor berita ANI.
Menteri Luar Negeri India Vijay Gokhale mengatakan serangan udara tersebut merupakan serangan pendahuluan terhadap instalasi non-militer.
Hal itu dilakukan karena India mendapat informasi bahwa pelaku bom bunuh diri sedang dilatih di kamp di kota Balakot, provinsi Khyber Pakhtunkhwa, lebih dari 50 km dari Line of Control (LoC), perbatasan de facto kedua negara.
Gokhale mengatakan kamp tersebut dijalankan oleh Maulana Yousuf Azhar, saudara ipar pendiri JeM, Masood Azhar. “Intelijen yang dapat dipercaya telah diterima bahwa JeM telah mencoba melakukan serangan teror bunuh diri lagi… dan (para militan) telah dilatih untuk tujuan ini. Mengingat bahaya yang akan terjadi, serangan pencegahan menjadi sangat diperlukan,” katanya.
Gokhale menambahkan bahwa “sejumlah besar” teroris, pelatih, komandan senior dan militan JeM terbunuh.
Media India melaporkan hingga 300 militan tewas, mengutip sumber-sumber pemerintah. Namun Pakistan membantah adanya korban jiwa atau kerusakan. Juru bicara militer Asif Ghafoor juga mengklaim bahwa serangan udara tersebut terjadi di lapangan terbuka.
“Di bawah penarikan paksa yang tergesa-gesa, pesawat (India) melepaskan muatan yang jatuh bebas di area terbuka. Tidak ada infrastruktur yang terkena dampak, tidak ada korban jiwa,” cuitnya, mengungkapkan bahwa Pakistan telah mengerahkan jet-jetnya.
Menteri Luar Negeri Pakistan Shah Mehmood Qureshi mengatakan, “India telah melanggar LoC dan Pakistan berhak memberikan jawaban yang pantas.”
Komite Keamanan Nasional negara itu mengatakan pihaknya “menolak keras klaim India bahwa mereka menargetkan kamp teroris di dekat Balakot dan klaim adanya banyak korban jiwa.”
Laporan tersebut memperingatkan bahwa “Pakistan akan merespons pada waktu dan tempat yang mereka pilih” terhadap agresi India.
Pakistan juga menuduh India melanggar gencatan senjata yang ditandatangani pada tahun 2003.
Kedua negara telah berperang tiga kali terkait Kashmir dan secara teratur saling baku tembak melintasi perbatasan de facto meskipun ada gencatan senjata.
Selama bertahun-tahun, India telah menuntut tindakan terhadap kelompok teror yang berbasis di Pakistan seperti JeM dan Lashkar-e-Taiba yang telah melakukan beberapa serangan di India, termasuk serangan teror Mumbai tahun 2008 yang menewaskan 166 orang.
Pada tahun 2016, India melakukan serangan bedah terhadap landasan peluncuran teroris di sepanjang perbatasan sebagai pembalasan atas serangan terhadap pangkalan militer India di Uri di Kashmir yang menewaskan 19 tentara.
Di India, serangan udara terbaru telah menarik dukungan dari pemerintah yang terpecah belah. Presiden Kongres Oposisi Rahul Gandhi mentweet: “Saya salut kepada pilot IAF (Angkatan Udara India).”
Mantan Ketua Menteri Jammu dan Kashmir Omar Abdullah mentweet: “Serangan pasca-Uri adalah untuk membalas kekalahan kami, Balakot adalah serangan pendahuluan untuk mencegah serangan JeM yang akan datang. Benar-benar permainan baru.”
Dengan pemilu yang dijadwalkan sebelum bulan Mei, Perdana Menteri Narendra Modi berada di bawah tekanan untuk mengambil tindakan militer setelah serangan Pulwama. Pada rapat umum di Rajasthan kemarin setelah serangan udara, dia berkata: “Saya ingin meyakinkan Anda, India berada di tangan yang aman.”
Untuk saat ini, spekulasi meningkat di India tentang bagaimana Pakistan mungkin akan membalas.
Wakil Marsekal Udara (Purn) Manmohan Bahadur berkata: “Mereka harus memutuskan seberapa besar mereka ingin melakukan peningkatan. Apakah mereka ingin berperang?”