TOKYO – PenulisOperator kafe bertema di distrik Akihabara Tokyo membentuk Akihabara Concept Shop Union bulan ini, dengan tujuan menyiapkan sistem sertifikasi untuk bisnis berkualitas, dan mengakhiri perusuh dan penghinaan yang tidak bermoral terhadap pelanggan.
Sekitar 70 kafe bertema, yang sering disebut “kafe konsep”, telah mengajukan permohonan sertifikasi kepada serikat pekerja.
“Mengapa kamu tidak mampir ke maid cafe kami?” seorang wanita berseragam pembantu memberi tahu orang yang lewat sekitar jam 6 sore pada tanggal 7 Januari di pinggir jalan dekat Stasiun JR Akihabara, Daerah Chiyoda. Dia dan perempuan lainnya tersenyum sambil melambai ke arah orang-orang dan memegang poster yang bertuliskan, “Minum sepuasnya seharga ¥2.000 untuk dua jam.”
Mereka berbaris dengan jarak beberapa meter dan mendekati pria yang lewat. Mereka menarik tangan para pria itu dan menghilang satu demi satu ke gedung-gedung terdekat.
Maid cafe pertama kali muncul di Akihabara sekitar tahun 2000, ketika area tersebut dipenuhi dengan toko-toko yang khusus menjual anime dan patung. Belakangan ini, maid cafe dikenal sebagai salah satu jenis kafe berkonsep, atau “concafe”, di mana stafnya mengenakan kostum berdasarkan tema tertentu, seperti panglima perang, ninja, dan karakter anime.
Meskipun semakin sedikit pelanggan yang mengunjungi kafe-kafe tersebut akhir-akhir ini karena penyebaran virus corona baru, beberapa kafe baru mengambil alih tempat-tempat yang ditinggalkan oleh tempat-tempat lain.
“Saya bisa menikmati dunia alternatif di mana para pramusaji berseragam pelayan membacakan mantra pada makanan saya, sungguh menakjubkan,” kata seorang karyawan perusahaan dari Numazu, Prefektur Shizuoka, yang telah datang ke kafe sejak masa mahasiswanya.
■ Toko-toko ilegal semakin meningkat
Menurut Daerah Chiyoda, ada sekitar 200 konsep kafe, termasuk kafe pembantu, di Akihabara saja. Banyak yang mendaftar ke bangsal sebagai tempat makan. Sebelum pandemi terjadi, banyak wisatawan dari luar negeri mengunjungi Akihabara, dan kafe-kafe ini membantu menarik pelanggan ke daerah tersebut.
Namun, beberapa tahun yang lalu, girl bar dari daerah pusat kota lainnya seperti distrik Shinjuku dan Ikebukuro di Tokyo mulai membanjiri Akihabara. Terdapat peningkatan jumlah bisnis yang menyamar sebagai pembantu kafe dan bisnis ilegal yang mempekerjakan orang-orang di bawah usia 18 tahun. Kata-kata umpatan yang tak henti-hentinya dan tuduhan-tuduhan yang keterlaluan menjadi semakin menonjol.
Menurut penyelidik, tujuh kafe pembantu diidentifikasi pada musim semi lalu karena dicurigai melanggar Undang-Undang Pengendalian dan Peningkatan Bisnis Hiburan. Salah satunya menjual sebotol jus seharga ¥20.000, padahal harga biasanya hanya beberapa ratus yen.
Khawatir reputasi Akihabara akan memburuk dan pariwisata mungkin menderita, Proyek Keselamatan dan Keamanan AKIBA diluncurkan pada bulan Juni 2021 oleh sukarelawan lokal, Daerah Chiyoda, dan Stasiun Manseibashi Departemen Kepolisian Metropolitan Tokyo, yang memiliki yurisdiksi atas Akihabara.
Selain mengintensifkan patroli di jalan-jalan, proyek ini mencapai kesepakatan dengan sekitar 50 toko agar hanya satu anggota staf yang membagikan brosur di luar toko. Akibatnya, jumlah panggilan ke polisi tentang menara di daerah tersebut turun dari sekitar 1.100 pada tahun 2020 menjadi sekitar 350 pada tahun lalu, menurut kantor polisi, turun sepertiganya.
■ Mendukung bisnis yang baik
Serikat Toko Konsep Akihabara didirikan pada tanggal 1 Januari oleh operator kafe konsep dengan bantuan kantor lingkungan dan polisi.
Serikat pekerja tersebut sejauh ini telah menerima permohonan keanggotaan dari sekitar 70 perusahaan. Mereka sedang berupaya untuk menguji sertifikasi mereka, melalui langkah-langkah seperti mewajibkan perusahaan untuk menyerahkan daftar karyawan mereka dan memverifikasi usia staf. Menurut organisasi tersebut, toko bersertifikat akan diminta untuk mematuhi 11 aturan, seperti tidak berbicara dengan cara yang membuat orang tidak nyaman.
Seorang pria yang telah menjalankan sebuah kafe pembantu di Akihabara selama sekitar 15 tahun mengatakan bahwa dia telah mengajukan permohonan keanggotaan. “Meskipun kami menjalankan bisnis kami dengan baik, kami secara keliru dianggap sebagai ‘maid cafe ilegal di Akihabara’,” katanya. “Saya berharap (pembentukan serikat pekerja) akan membantu menghilangkan tempat-tempat yang tidak mengikuti aturan.”
Serikat pekerja berencana mengizinkan toko yang disetujui untuk menampilkan logo sertifikasi. Ia juga berencana untuk membuat peta perusahaan bersertifikat.
“Konsep kafe adalah sumber daya wisata yang berharga. Kami ingin mendukung toko-toko terbaik dan meningkatkan daya tarik kota ini,” kata presiden serikat pekerja Tomio Izumi.
■ Destinasi budaya
Akihabara berkembang sebagai kota elektronik setelah Perang Dunia II ketika pedagang komponen radio berbondong-bondong datang ke daerah tersebut untuk menjual produk mereka di pasar gelap.
Selama periode pertumbuhan ekonomi yang tinggi, toko-toko elektronik dipenuhi pelanggan yang mencari apa yang disebut “tiga harta suci” pasca perang: televisi, mesin cuci, dan lemari es.
Sejak tahun 1990-an, jumlah toko yang khusus menjual komputer pribadi, perangkat lunak game, dan barang-barang terkait anime telah meningkat dan menarik banyak anak muda. Dalam beberapa tahun terakhir, teater khusus telah dibuka untuk grup idola untuk konser mereka. Kota ini telah menjadi pusat budaya pop Jepang.