23 Juni 2022
BEIJING – Mi Hongxu dapat menavigasi labirin jalan setapak di Yinggeling semudah penghuninya yang liar – sebuah keterampilan yang diasah melalui kerja lapangan selama bertahun-tahun di hutan tropis yang terletak 1.400 meter di atas permukaan laut, jauh di pedalaman pegunungan Hainan, pulau terbesar kedua di Tiongkok.
Tersebar di lebih dari 500 kilometer persegi, hutan hujan ini mendapat julukan “menara air Hainan” karena merupakan sumber sungai Nandu dan Changhua, yang mengalir melalui provinsi kepulauan tersebut.
Ada begitu banyak spesies di sini, dan semuanya saling berhubungan dengan cara yang belum kita eksplorasi. Rekan-rekan saya dan saya berjanji untuk melindungi mereka. Kami berharap komunitas kami berkembang.
Mi Hongxu, seorang penjaga hutan hujan di provinsi Hainan
Keindahan alam yang melimpah dan minimnya campur tangan manusia menjadikan Yinggeling sebagai surganya flora dan fauna. Ini adalah rumah bagi lebih dari 2.000 tanaman dan 500 spesies vertebrata, termasuk lebih dari 20 spesies yang telah ditemukan dalam beberapa tahun terakhir.
Dedaunan yang rimbun, semak belukar yang lebat, tanaman merambat yang berlindung, dan singkapan berbatu – terkadang diselingi oleh aliran sungai yang beriak – memberi Yinggeling suasana romantis dan misteri. Pohon-pohon tinggi, dengan cabang-cabangnya yang menyebar, membentuk kanopi lebat yang membagi sinar matahari menjadi banyak sinar.
Hutan Hujan Yinggeling ditingkatkan menjadi cagar alam nasional pada tahun 2014 dan memainkan peran penting dalam melindungi ekologi Hainan.
“10 tahun terbaik dalam hidup saya dihabiskan di sini,” kata Mi, yang dipercaya untuk melakukan pemantauan ilmiah terhadap cagar alam tersebut.
“Tugas utama saya adalah mengawasi kekayaan keanekaragaman hayati di wilayah tersebut. Saya juga menawarkan pelatihan teknis kepada personel kehutanan di garis depan,” katanya.
Penjaga hutan, yang berusia akhir 30-an, dikatakan memiliki kemampuan observasi yang luar biasa. Dia pernah melihat folikel ovarium Theloderma asperum yang langka dan transparan – juga dikenal sebagai katak kutil tutul – tergantung di batang pohon tumbang.
Penjaga hutan hujan Yinggeling, Mi Hongxu (tengah) dan penjaga lainnya mempelajari peta kawasan hutan di taman nasional. (FOTO DISEDIAKAN KE CINA SETIAP HARI)
Mi hampir bisa merasakan Protobothrops mucrosquamatus – spesies ular berbisa yang endemik di Asia – merayap di rerumputan beberapa meter jauhnya. Dia dapat mengidentifikasi jejak yang ditinggalkan oleh Lophura nycthemera (burung pegar perak) dan Rusa unicolor (rusa sambar), keduanya berada di bawah perlindungan nasional kelas dua.
Saat matahari terbenam, Yinggeling dipenuhi dengan lebih banyak variasi makhluk eksotis.
Oleh karena itu, mengamati perilaku hewan di malam hari adalah bagian utama dari tugas Mi dan dia tidak kenal kompromi dalam menjaga standar yang sangat tinggi.
Dengan menggunakan lampu depan, Mi dan rekan-rekannya asyik melihat Rhacophorus bipunctatus (katak pohon jaring oranye) dan Tylototriton hainanensis (amfibi langka dari keluarga salamander).
“T. hainanensis adalah hewan endemik Hainan. Ini adalah spesies yang terancam punah dan penemuan di Yinggeling membuat kami bersemangat selama berhari-hari,” kenangnya.
Mi dan istrinya, Jiang Shuai, datang ke hutan hujan pada bulan Juli 2012, setelah lulus. Mereka menyelesaikan studi pascasarjana di Northeast Forestry University di Harbin, ibu kota Provinsi Heilongjiang. Fokus Mi adalah burung dan mikroorganisme Jiang.
Seekor tokek macan tutul duduk di kamera Mi selama tur malam. (FOTO DISEDIAKAN KE CINA SETIAP HARI)
Seperti kebanyakan teman sekelas mereka, pasangan ini menerima tawaran pekerjaan bagus di Qingdao, provinsi Shandong, Tiongkok Timur, setelah mereka lulus. Mi ditawari posisi di bidang penjualan produk biologis, sementara Jiang mendapat kesempatan bergengsi untuk bekerja di perusahaan biomedis. “Tetapi saya pikir akan sangat disayangkan jika saya tidak menggunakan pembelajaran saya selama lebih dari enam tahun dengan cara yang lebih baik dan produktif,” katanya.
Seolah takdir menguping pemikirannya, Mi menerima telepon dari salah satu profesornya, yang menyebutkan peluang kerja di Yinggeling.
“Saya melakukan sedikit riset dan mengetahui inilah saatnya. Hutan hujan adalah panggilan kami,” katanya.
Mi tidak membuang waktu untuk berbagi kegembiraannya dengan Jiang, yang dengan sepenuh hati menyetujui gagasan tersebut. Duo ini mengucapkan selamat tinggal pada kenyamanan kehidupan perkotaan dan menerima tantangan hidup di hutan.
Alam telah mengujinya sejak awal. Saat ikut dengan penjaga senior di pegunungan, Mi digigit serangga. “Lengan saya gatal, tapi serangga itu terlalu kecil untuk dianggap serius. Sebuah kesalahan besar,” kenangnya.
Iritasi kulit dengan cepat menyebar dan meninggalkan peradangan yang sangat menyakitkan. “Pelajaran yang bisa diambil, saya tidak pernah mengabaikan tanda dan gejala sekarang,” tambahnya.
Mi memberikan ceramah kepada mahasiswa setempat tentang alam. (FOTO DISEDIAKAN KE CINA SETIAP HARI)
Bagi Jiang, itu adalah mimpi buruk yang menjadi kenyataan ketika dia terjatuh dari lereng ke dalam lubang yang dipenuhi lintah.
“Saya keluar dalam keadaan pusing dan mengeluarkan darah, penuh luka, beberapa di antaranya masih ada lintah yang menempel. Memikirkannya saja sudah membuat saya bergidik,” katanya.
Jauh dari keamanan kehidupan kota, Mi dan Jiang mengalami penurunan berat badan. Namun seiring berjalannya waktu di alam liar, naluri bertahan hidup pasangan ini semakin meningkat.
Mereka punya ide untuk mengusir serangga pengganggu. Selembar kain yang dicelupkan ke dalam air garam pekat dan dililitkan pada ujung tongkat menjadi obat jika bertemu lintah. Garam bertindak sebagai desinfektan aktif dan mencegah kematian luka.
Pasangan ini membutuhkan waktu sekitar empat bulan untuk menyesuaikan diri dengan ritme berbagai hal, termasuk perlindungan hutan dan manajemen tim.
“Ya, kondisinya sulit, tapi kondisi itulah yang menjadikan kami seperti sekarang ini,” kata Mi.
“Kami sekarang adalah satu keluarga besar yang saling membantu dalam suka dan duka,” tambahnya.
Selama bertahun-tahun, Mi dan timnya melakukan perjalanan melalui pegunungan berbahaya dan hutan gelap untuk mengabadikan momen satwa liar yang mengharukan di depan kamera.
Saat ini Mi sedang memilah informasi tentang capung.
“Ini adalah proyek penelitian bersama dengan Chinese Academy of Sciences. Buku teks bergambar tentang capung Yinggeling akan diterbitkan akhir tahun ini,” katanya.
Tahun lalu tim melakukan survei kupu-kupu dan ikan air tawar. “Tujuannya mengumpulkan data untuk penelitian dan konservasi,” kenang Mi.
Seekor owa Hainan ditemukan di Hutan Hujan Yinggeling di Provinsi Hainan. (FOTO DISEDIAKAN KE CINA SETIAP HARI)
Yinggeling adalah rumah bagi sejumlah besar spesies kupu-kupu, yang pertumbuhan populasinya mencerminkan keseimbangan ekologi di kawasan tersebut. Ikan air tawar juga merupakan indikator penting ekosistem hutan hujan, jelasnya.
Jelas bahwa Mi telah menjadi kekuatan pendorong utama di balik serangkaian buku bergambar yang diterbitkan, dan film dokumenter yang disiarkan, tentang kekayaan keanekaragaman hayati Yinggeling.
“Kami mengambil gambar dan membuat video selama kerja lapangan. Saya pikir ini bisa digunakan untuk menyadarkan masyarakat akan perlunya melindungi hutan kita,” kata Mi.
Sejak gelombang pertama mahasiswa masuk ke Yinggeling untuk studi ilmiah pada tahun 2007, operasi hutan hujan telah menerima suntikan darah muda secara rutin. Promosi penelitian adalah bagian dari strategi pemerintah daerah untuk melindungi alam dan satwa liar dari penebangan komersial dan perburuan liar. Pada tahun 2019 saja, cagar alam ini menerima tujuh siswa yang mengabdikan diri untuk pengembangan taman nasional Hainan.
Upaya kolektif selama bertahun-tahun akhirnya membuahkan hasil. Ide-ide konservasi tingkat lanjut telah dipromosikan di kalangan penduduk desa yang mendiami wilayah pinggiran hutan hujan. Ratusan orang menjadi penjaga hutan, bersumpah untuk melindungi Yinggeling.
Beberapa diantaranya telah mempelajari teknik bertani untuk mengurangi ketergantungan pada hasil hutan.
Fu Hongjiang, seorang penduduk desa setempat, mempelajari keterampilan menanam tanaman hijau dan beternak lebah.
“Saya berencana meningkatkan produksi,” kata Fu.
Mi mengatakan dia menantikan lebih banyak anak muda yang bergabung dengan timnya untuk menjaga pegunungan dan melindungi hutan hujan.
“Ada begitu banyak spesies di sini, dan semuanya saling berhubungan dengan cara yang belum kita eksplorasi,” katanya. “Saya dan rekan-rekan saya berupaya melindungi mereka. Kami berharap komunitas kami tumbuh.”