12 Januari 2023
SINGAPURA – Banyak warga Singapura yang merayakan Tahun Baru Imlek yang jatuh pada 22 Januari 2023, jauh dari rumah. Dengan dibukanya kembali perbatasan internasional, pelonggaran pembatasan Covid-19 dan akhir pekan yang panjang selama musim perayaan, beberapa agen perjalanan telah melaporkan peningkatan perjalanan ke luar negeri, dan beberapa mengatakan permintaan sebanding dengan tingkat sebelum pandemi.
Mr Jeremiah Wong, manajer komunikasi pemasaran senior Chan Brothers Travel, mengatakan dibandingkan dengan CNY 2022, agen perjalanan tersebut mengalami peningkatan tujuh kali lipat dalam pemesanan untuk CNY 2023.
Jumlah pelanggan yang bepergian ke luar negeri selama CNY mencapai 85 persen dibandingkan sebelum pandemi, tambahnya.
Mr Wong mengatakan tiga tujuan teratas adalah Eropa, Jepang dan Korea Selatan, dengan waktu perjalanan rata-rata sekitar delapan hari.
Karena CNY 2023 jatuh pada hari Minggu, wisatawan dapat menikmati akhir pekan yang panjang, dengan hari Senin dan Selasa sebagai hari libur nasional.
Wong mengatakan kepada The Straits Times: “Kami memperhatikan bahwa semakin banyak keluarga yang memilih perjalanan sebagai cara untuk menjalin ikatan satu sama lain, dan lebih bersedia menghabiskan waktu lebih lama di luar negeri untuk mengimbangi jeda perjalanan selama pandemi. Di sana juga semakin banyak wisatawan yang ingin merasakan suasana Festival Musim Semi yang unik di luar negeri.”
Agensi ini telah menyusun rencana perjalanan yang meriah seperti makan malam reuni versi lokal dalam tur CNY Taiwan dan Korea Selatan, serta bunga sakura di Taiwan.
Salah satu pemudik adalah ibu rumah tangga Sarang Lee (51), yang akan berangkat ke Taiwan bersama seorang temannya selama delapan hari mulai 19 Januari.
“Saya biasanya pergi saat CNY untuk menikmati liburan, kecuali dua tahun terakhir ini karena pandemi,” ujarnya. “Ini juga pertama kalinya saya terbang ke Covid-19.”
Platform perjalanan online juga melaporkan tren serupa.
Juru bicara Tripadvisor Skye Ferguson mengatakan jumlah warga Singapura yang pergi ke luar negeri untuk menikmati CNY telah meningkat hampir tujuh kali lipat dibandingkan tahun 2022, sehingga jumlah tersebut setara dengan tingkat sebelum pandemi. Sembilan dari 10 wisatawan merencanakan perjalanan internasional, dibandingkan dengan sekitar lima dari 10 wisatawan pada tahun 2022.
Caesar Indra, presiden Traveloka, mengatakan permintaan perjalanan CNY telah kembali ke tingkat sebelum Covid-19, dengan destinasi seperti Jakarta, Ho Chi Minh City, dan Kuala Lumpur populer di kalangan masyarakat yang menginap selama delapan hingga 13 hari setelah keberangkatan.
“Untuk memanfaatkan liburan CNY secara maksimal, wisatawan akan mulai berangkat dari Singapura antara tanggal 17 hingga 21 Januari,” ujarnya. “Salah satu alasan mengapa ketiga destinasi ini menempati urutan teratas dalam daftar wisatawan adalah karena ketiga destinasi tersebut merupakan kota besar yang berlokasi dekat dengan Singapura, menjadikannya titik awal yang baik bagi mereka yang berencana menjelajahi kawasan ini.”
Tingginya permintaan didorong oleh perpanjangan akhir pekan CNY tahun ini, katanya. Wisatawan juga siap mengeluarkan uang untuk perjalanan, karena telah menghemat cukup banyak uang dalam beberapa tahun terakhir ketika perjalanan terbatas.
Juru bicara Expedia Lavinia Rajaram mengatakan CNY selalu menjadi periode populer untuk perjalanan luar negeri di kalangan masyarakat Asia, termasuk warga Singapura. Tujuan perjalanan CNY teratas di kalangan warga Singapura pada platformnya adalah kota-kota di Thailand, Jepang, Indonesia, Korea Selatan, Taiwan, dan Malaysia, dengan sebagian besar melakukan perjalanan tiga hingga empat hari.
Perusahaan pelayaran juga melaporkan penjualan yang cepat. Royal Caribbean mengatakan pelayaran CNY-nya hampir terjual habis, dengan permintaan pelayaran yang tinggi pada tanggal 12, 16 dan 20 Januari. Ini adalah rencana perjalanan tiga hingga lima malam dari Singapura ke Penang dan Phuket, dan sebagian besar wisatawan adalah keluarga multigenerasi.
Juru bicara Resorts World Cruises mengatakan pelayaran yang berangkat antara 20 dan 25 Januari terjual habis pada bulan November. Pelayaran dua dan tiga malam ke KL dan Penang selama liburan CNY sangat populer, terutama di kalangan keluarga. Perusahaan telah mengadakan beberapa kegiatan CNY, seperti pembicaraan tentang prediksi zodiak Tiongkok, di atas kapal pesiar.
Beberapa lembaga mengatakan permintaan perjalanan CNY akan lebih baik jika festival diadakan di kemudian hari.
CEO SA Tours Ms Kay Swee Pin mengatakan bahwa karena “perjalanan balas dendam” dalam tiga bulan terakhir tahun 2022, beberapa orang yang telah melakukan perjalanan baru-baru ini mungkin memilih untuk tidak melakukan perjalanan selama CNY.
Staf komunikasi pemasaran ASA Holidays, Jeffrey Choo, setuju dengan hal tersebut, dan mengatakan sebagian besar warga Singapura telah melakukan perjalanan sejak perbatasan dibuka dalam beberapa bulan terakhir.
Ms Mandy Ooi, direktur pemasaran Nam Ho Travel, berkata: “CNY terlalu dini tahun ini, terlalu dekat dengan liburan akhir tahun pada tahun 2022. Kebanyakan warga Singapura tidak akan memilih untuk bepergian selama dua bulan berturut-turut.”
Sementara itu, beberapa agen perjalanan mengantisipasi kembalinya wisatawan Tiongkok seiring dengan pelonggaran aturan karantina di Tiongkok. Perusahaan pemesanan perjalanan Trip.com Group telah mendaftarkan Singapura sebagai salah satu dari 10 destinasi non-daratan teratas dengan volume pencarian dengan pertumbuhan tercepat di antara wisatawan Tiongkok.
Siam Express menerima empat hingga lima pertanyaan, dengan tanggal kedatangan paling awal pada 20 Januari. Mereka sedang menunggu konfirmasi mengenai peraturan perjalanan dan persyaratan visa dari Tiongkok.
Xia Jingwen, manajer pengembangan bisnis digitalnya, mengatakan bahwa agensi tersebut telah mempersiapkan diri untuk pasar Tiongkok sejak Desember, seperti memperbarui paketnya, menerjemahkan rencana perjalanan ke dalam bahasa Mandarin, dan melatih pemandu wisata berbahasa Mandarin. Namun, dia mengatakan sebagian besar wisatawan Tiongkok mungkin baru akan kembali pada bulan Maret atau setelahnya.
Indra dari Traveloka berkata: “Sejak penghapusan kewajiban karantina Covid-19 bagi pendatang dari luar negeri mulai tanggal 8 Januari, kami telah melihat peningkatan yang stabil dalam jumlah perjalanan masuk dari Tiongkok ke Singapura, termasuk selama periode CNY.”