3 Desember 2018
Larangan terhadap pemantau pemilu asing membuat banyak analis mempertanyakan pemerintahan militer Thailand.
Menteri Luar Negeri Thailand Don Pramudwinai menjadi berita utama pada awal November ketika ia mengumumkan bahwa ia tidak melihat adanya kebutuhan bagi pengamat asing untuk memantau pemilihan umum yang diperkirakan akan berlangsung antara bulan Februari dan Mei 2019.
“Mengizinkan pengamat asing berarti kita punya masalah, baik di mata mereka maupun di pandangan kita sendiri. Artinya, kita tidak bisa menjaga diri kita sendiri. Dan itu tidak menguntungkan,” kata Don kepada wartawan di Gedung Pemerintah, dan menambahkan bahwa pengamat terbaik adalah para pemilih Thailand sendiri.
Fakta bahwa Junta Thailand tampaknya akan melarang pemantau pemilu merupakan hal yang mengejutkan.
Menurut Lee Morgenbesser, dosen di Universitas Griffith Australia yang berspesialisasi dalam otoritarianisme, demokratisasi, kediktatoran, dan pemilu yang cacat di Asia Tenggara, “semakin tidak lazim, baik di Asia Tenggara maupun di seluruh dunia, jika Anda melarang pemantau pemilu sama sekali”.
Secara tradisional, kata Morgenbesser, rezim otoriter menghadapi keputusan penting terkait dengan pemantau pemilu:
“Anda dapat mengundang pengamat profesional ke negara tersebut, dengan risiko mereka akan mengetahui betapa curangnya proses tersebut, atau Anda dapat melarang mereka sepenuhnya, yang menunjukkan bahwa proses tersebut memang akan bersifat curang.”
Namun dalam dekade terakhir, rezim otoriter yang inovatif di seluruh dunia telah menemukan opsi ketiga yang memberikan sedikit legitimasi pada proses pemilu dan sangat sesuai dengan kebutuhan mereka.
Pendekatan jalan tengahnya, menurut Morgenbesser, adalah bekerja sama dengan apa yang disebut sebagai “pengamat pemilu zombie” atau “kelompok pemantau bayangan”.
Ini adalah metode yang, menurut Morgenbesser, telah digunakan “dari Azerbaijan hingga Zimbabwe” oleh junta militer, diktator personalis, dan rezim otoriter. Pemerintahan-pemerintahan ini seringkali mempekerjakan kelompok sayap kanan dari Eropa Timur atau individu dari negara-negara seperti India atau Venezuela, “mereka bahkan mempekerjakan blogger atau pengacara” untuk mengesahkan pemilu, kata Morgenbesser.
Namun, tambahnya, “tidak peduli siapa individunya atau siapa kelompoknya.”
Yang penting adalah: “Anda mengundang kelompok-kelompok ini dengan asumsi bahwa mereka akan memberikan jaminan kesehatan yang bersih pada pemilu dan mereka akan melakukannya, karena mungkin Anda membayar mereka untuk sebuah layanan.”
Untuk memahami pekerjaan para pengamat zombie ini, kita bisa melihat pemilu nasional terbaru di Kamboja.
Ketika Amerika Serikat dan Uni Eropa mendukung pemilu 29 Juli dan para pengamat JepangDan Australia menolak untuk berpartisipasi dalam apa yang secara luas digambarkan sebagai “pemilu palsu”, Kamboja beralih ke kelompok dan individu bayangan bonafide demokrasi yang patut dipertanyakan untuk menyelesaikan pekerjaan.
Kelompok-kelompok tersebut termasuk Centrist Asia Pacific Democrats International, atau CAPDI, Konferensi Internasional Partai Politik Asia, atau ICAPP, dan Shanghai Cooperation Organization, yang ketiganya, menurut penelitian oleh Morgenbesser memiliki sejarah keputusan pemilu yang patut dipertanyakan dan terdokumentasi dengan baik. CAPDI dan ICAPP bertindak sebagai pengamat dalam pemilu kontroversial di Kamboja pada tahun 2013, yang memicu protes massal dan menyebabkan Amerika Serikat dan Uni Eropa menyuarakan kekhawatiran tentang kemungkinan penyimpangan pemilu.
CAPDI dan ICAPP menemukan bahwa pemilu tahun 2013 tersebut merupakan “kemenangan kemauan rakyat” serta bebas, adil dan transparan.
Pada pemilu Kamboja tahun 2018, kelompok-kelompok tersebut diikuti oleh orang-orang seperti Anton Caragea, yang sebelumnya memuji para diktator di Djibouti, Ethiopia, Tajikistan, Turkmenistan, dan Zimbabwe sehingga menimbulkan pertanyaan tentang penilaiannya.
Memang benar, terlepas dari konteks pemilu di Kamboja – partai oposisi utama dilarang sepenuhnya dan laporan dari seluruh negara menunjukkan intimidasi pemilih yang meluas – para pemantau yang muncul untuk mengamati pemilu menganggap pemilu tersebut “bebas dan adil“.
Mengingat semua ini, Morgenbesser sedikit terkejut bahwa Junta Thailand tidak menggunakan pengamat seperti ini.
“Fakta bahwa Junta Thailand sama sekali tidak bersedia melakukan hal ini sungguh mengejutkan,” kata Morgenbesser, “karena hal ini menunjukkan bahwa mereka tidak benar-benar belajar dari contoh lain di seluruh dunia.”
Namun ketika dihadapkan pada dua pilihan buruk—tidak ada pengamat atau pengamat zombie—Morgenbesser mengatakan bahwa strategi Thailand yang melarang pengamat mungkin merupakan strategi yang lebih sehat bagi ekosistem politik Thailand dalam jangka panjang.
“Kalau tidak ada salah satu dari kelompok Zombie ini, maka Junta tidak bisa mengatakan ‘kata kelompok zombie itu hebat’, mereka harus membuktikannya sendiri.
Dan, tambahnya, “mengingat ketidakmampuan Junta Thailand secara umum, saya pikir mereka akan kesulitan melakukan hal tersebut tanpa adanya kelompok luar yang membantu mereka melakukannya. Itu juga tidak mengirimkan sinyal yang bagus.”