3 Januari 2019
Ketua junta Thailand menolak seruan untuk menunda pemilu sampai penobatan raja pada bulan Mei.
Perdana Menteri dan pemimpin kudeta Prayut Chan-o-cha kemarin menegaskan bahwa peta jalan pemilu nasional tetap tidak berubah, menolak anggapan bahwa junta akan menunda pemilu sehubungan dengan upacara penobatan Raja.
Ide ini dilontarkan kemarin oleh ultra-royalis Arthit Ourairat dan Chulcherm Yugala, yang mengatakan pemilihan umum yang telah lama ditunggu-tunggu harus diadakan setelah upacara penobatan.
Biro Rumah Tangga Kerajaan mengumumkan pada hari Selasa bahwa upacara penobatan akan diadakan dari tanggal 4 hingga 6 Mei.
Arthit mengatakan pemilu hanya akan menimbulkan konflik dan perpecahan karena aturan dan regulasi yang tidak demokratis, dan pemerintahan baru harus dirayakan terlebih dahulu sebelum aturan baru kemudian dibuat untuk memastikan negara bergerak menuju demokrasi.
Sementara itu, Chulcherm mengatakan Dewan Nasional untuk Perdamaian dan Ketertiban harus bertanggung jawab atas semua aspek upacara tersebut, oleh karena itu pemungutan suara harus diadakan pada bulan Mei nanti.
Namun, Prayut menolak saran tersebut kemarin, dengan mengatakan bahwa itu adalah pandangan pribadi dan tidak relevan dengan keputusan pemerintah.
Sebelum pengumuman penobatan, kemungkinan penundaan pemilu mengemuka karena adanya laporan bahwa surat suara tidak akan dicetak tepat pada waktunya untuk pemungutan suara pada 24 Februari.
Prayut juga menolak laporan ini kemarin, dengan mengatakan dia tidak pernah membicarakan penundaan tersebut.
“Segalanya tetap tidak berubah,” kata perdana menteri. “Komisi Pemilihan Umum (EC) akan menentukan tanggal pemilihan. Terserah mereka. Namun mengingat jadwal saat ini, pemilihan akan dilakukan sebelum (upacara penobatan).”
Diakui Prayut, upacara penobatan merupakan peristiwa terpenting tahun ini, selain pemilu, namun pemerintah bisa menangani keduanya.
Meskipun junta tetap teguh pada pemilu yang akan berlangsung pada 24 Februari, keputusan kerajaan untuk menetapkan tanggal resmi tidak dipublikasikan di Royal Gazette kemarin seperti yang direncanakan sebelumnya.
Prayut mengatakan bahwa Komisi Eropa harus menyelesaikan masalah ini, dan menambahkan bahwa tidak peduli tanggal berapa mereka memutuskan, pemerintah akan mengeluarkan perintah kerajaan sesuai dengan keputusan tersebut.
Dalam perkembangan terkait, Komisi Eropa kembali menegaskan bahwa pemilu yang direncanakan tidak akan ditunda.
Sekretaris Jenderal Komisi Eropa Jarungwit Pumma mengatakan: “Saat ini tidak ada keputusan kerajaan untuk pemilu, tapi ini tidak berarti tanggal pemilu akan ditunda.” Dia menanggapi rumor yang tersebar luas tentang penundaan tersebut.
Jarungwit juga menolak laporan bahwa pejabat Komisi Eropa telah menelepon partai politik untuk memperingatkan mereka mengenai penundaan, karena surat suara tidak dapat dicetak tepat waktu.
“Soal surat suara, kami sudah selesai menyusun instruksi publikasinya. Pencetakannya pasti selesai tepat waktu,” ujarnya.
Jarungwit menambahkan bahwa Komisi Eropa harus mengumumkan hasil setidaknya 95 persen anggota parlemen terpilih dalam waktu 60 hari setelah pemungutan suara. Di masa lalu, Komisi Eropa mengumumkan hasilnya dalam waktu satu bulan, katanya.
Pemilu ini menduduki puncak daftar tiga peristiwa terpenting pada tahun 2019, selain penobatan dan kepemimpinan blok ASEAN.
Negara ini berada di bawah pemerintahan pemerintah yang didukung junta sejak kudeta militer pada Mei 2014. Ketua Junta dan Perdana Menteri Prayut telah berulang kali mengisyaratkan niatnya untuk mempertahankan kekuasaan setelah pemilu.
Partai Phalang Pracharat, (PPP) yang diambil dari nama proyek populis Pracharat Project, mengatakan pihaknya akan mengajukan jenderal tersebut sebagai calon perdana menteri.
Ketika ditanya apakah ia akan menerima tawaran PPP, Prayut mengatakan ia belum memutuskan apakah ia akan bergabung dengan partai mana pun dalam pencalonan tersebut. “Saya masih butuh waktu (untuk mengambil keputusan). Untuk saat ini, saya ingin melihat masyarakat mempelajari terlebih dahulu kebijakan partai politik – semua partai, bukan hanya Phalang Pracharat,” ujarnya.
“Partai politik juga harus menepati janjinya, karena ekspektasi masyarakat akan tinggi terhadap pemilu.”
Perekonomian juga diperkirakan akan mendapat manfaat dari pemilu mendatang, dimana Kementerian Perdagangan mengatakan hal tersebut dapat meningkatkan belanja konsumen karena aktivitas politik selama kampanye.